Kevin Keegan enfrenta diagnóstico de cancro em estádio avançado

A histórica figura do futebol britânico Kevin Keegan surpreendeu o mundo do desporto-rei ao revelar, nesta segunda-feira, que enfrenta uma batalha contra o cancro em estádio avançado.

A descoberta da doença ocorreu de forma inesperada. Keegan sofreu um acidente automóvel que o obrigou a ser submetido a uma operação cirúrgica. Foi precisamente durante este procedimento que os médicos identificaram a presença do cancro. "Tive um acidente automóvel e, por causa disso, tive de ser submetido a uma operação. Enquanto a realizavam, descobriram que tinha cancro", explicou o ex-avançado, agora com 75 anos, durante uma intervenção em Newcastle.

Confrontado com o diagnóstico de cancro em fase quatro, Keegan procurou aconselhamento de um especialista de topo. O tratamento apresentado oferece perspetivas de esperança, ainda que modestas. "Contactei um médico de primeiro nível para lutar contra o que tenho, que é cancro em fase quatro. Ele disse-me que, com este novo tratamento, tinha uma grande taxa de sucesso. Perguntei-lhe qual era e respondeu-me 33%, pensei que seria de 80-90%", confessou.

Embora a revelação completa tenha chegado agora, a família de Keegan tinha já confirmado em fevereiro que o antigo jogador e treinador enfrentava problemas de saúde, sem porém detalhar a natureza exata da situação.

Uma carreira repleta de êxitos

A trajetória de Kevin Keegan constitui um catálogo impressionante de conquistas desportivas. Durante a sua passagem pelo Liverpool entre 1971 e 1977, disputou mais de 300 encontros e foi fundamental na obtenção de três títulos de campeão (1973, 1976 e 1977). Somam-se ainda duas Taças UEFA (1973 e 1976) e a glória máxima europeia com a Taça dos Campeões Europeus em 1977.

Posteriormente, Keegan rumou à Alemanha para representar o Hamburgo, onde consolidou o seu estatuto de estrela mundial. Conquistou duas Bolas de Ouro consecutivas (1978 e 1979) e o campeonato germânico em 1979. Em 1980, esteve próximo de adicionar outra coroa europeia ao seu palmares, mas o Hamburgo perdeu a final da Liga dos Campeões frente ao Nottingham Forest.

Pela seleção inglesa, Keegan marcou 21 golos em 63 internacionalizações e participou no Mundial de 1982 em Espanha, onde a Inglaterra foi eliminada na segunda fase.

Transição para o comando técnico

Após pendurar as chuteiras, Keegan abraçou a carreira de treinador. Uma das suas experiências mais notáveis foi a combinação entre o comando do Fulham e da seleção inglesa. Contudo, o período à frente da equipa nacional não trouxe os resultados desejados, com Inglaterra a falhar na fase de grupos do Euro 2000.

Onda de apoio do Newcastle

A revelação do diagnóstico gerou imediatamente uma demonstração massiva de solidariedade. O Newcastle United, clube onde Keegan deixou marca profunda enquanto jogador e depois como técnico, foi um dos primeiros a manifestar-se publicamente.

A instituição de St James' Park partilhou uma mensagem emotiva: "Kevin Keegan ocupa um lugar único e querido na história do Newcastle United, e nos corações dos nossos adeptos. A sua paixão, liderança e ligação ao clube e à cidade proporcionaram alguns dos momentos mais memoráveis. Serás sempre bem-vindo e esperamos ver-te de volta em breve."

O apoio demonstra a admiração duradoura que o "Superstar" continua a inspirar no mundo do futebol, mais de quatro décadas após as suas maiores glórias em campo.